VDGG @ Teatro Cervantes (Málaga) - 26/1/09

Era una ocasión inmejorable la de ver a uno de los grupos estandartes del progresivo de los años 70. Y digo inmejorable porque es casi tarea imposible presenciar a los Van Der Graaf Generator en España, la última vez, en muchos años fue en Donosti, en el festival de jazz; y también porque actuaban en Málaga, tan sólo a 2 horas de donde vivo. Por eso la ocasión merecía la pena. El marco, el Teatro Cervantes, era el adecuado (veo mejor a los VDGG en salas o teatros que al aire libre); el día quizás no tanto, un lunes. Aún así hubo una más que aceptable entrada al teatro.

A eso de las 20.35, las luces del Cervantes se apagaban para dejar paso a una gran experiencia sonora de casi 2 horas de duración. De entre bambalinas aparecieron Peter Hamill, Hugh Banton y Guy Evans. A partir de ahí dos horas muy intensas de concierto, que abrieron con "Interference Patterns" de su último disco. La compenetración de los tres miembros perfecta, a mi me hicieron olvidar por completo el miedo que tenía al no existir viento en el concierto, que tan elemento indispensable era en las composiciones del grupo. La voz de Hamill me sorprendió muy gratamente, ya que había escuchado con anterioridad que Hamill padecía algún trastorno en las cuerdas vocales; cierto o no su voz inundó todos los temas.

El setlist se movió entre temas de su último disco (al ya mencionado "Interefence Patterns", se le sumaron "Lifetime", "We are not here", "All that before" y el que, a la postre se convirtió en uno de los dos puntos álgidos del concierto, para mí, claro está: "Over the Hill", menudo temazo.) y sus grandes éxitos de toda la vida: "In the Black Room", "Scorched Earth", "Lemmings" (uno de mis temas preferidos) , Meurglys III (The Songwriter's Guild). El final del concierto se acercaba, no sin dejarnos lo que para mí fue el segundo punto álgido de la noche: la ejecución de "Man-Erg". Los pelos de punta con la voz de Hamill. Impresionante, de verdad. Creía que iba a terminar con ese tema pero acabaron con "La Rossa", a mi juicio debieron haber alterado los dos últimos temas y haber acabado con "Man-Erg", pero no importó en absoluto. Quizás eché en falta algún tema del "Present" ( "Every Bloody Emperor" o "Nutter Alert"), pero no había tiempo para más.

En definitiva, dos horas imborrables y otro grupo mítico para la saca.

VDGG aterrizan en España

¡¡Tchan, tchan!! Blogresivo vuelve después de casi un año sin escribir nada. Espero que dentro de poco publique las crónicas de conciertos a los que he asistido, y que por flojera, entre otros motivos, no se terminó de escribir.

Si casi un año antes se publicaba en Blogresivo el lanzamiento del último álbum de Van Der Graaf Generator "Trisector", casi un año después se puede dar la magnífica noticia de la visita que Peter Hamill y los suyos harán el lunes 26 de eneros en el Teatro Cervantes de Málaga. El espectáculo parece que dará comienzo y en la mente de todos los seguidores de VDGG quedará la pregunta si el viento hará acto de presencia en el recital, ya que es sabido que David Jackson, el saxofonista de VDGG, dejó las filas de la formación antes de la publicación de "Trisector".

La duda se resolverá el lunes y allí estaremos para presenciarla.

Porcupine Tree @ La Riviera (Madrid) 10/10/2008

Si tuviera que nombrar algún grupo nacido a partir de los 90 que sea significativo del rock progresivo esos son, junto a Dream Theater, Porcupine Tree. Me apenó enormemente el no haber podido asistir a su última gira por España, cuando presentaba el espectacular "Deadwing", allá por 2005. Después de tres años volvían a pisar España, y hacían una primera escala en Madrid, así que no dejé escapar la oportunidad y allí que me planté más sólo que la una, ya que no me acompañó nadie a presenciar esta maravilla, peor para ellos que se lo perdieron.

Entré en La Riviera a eso de las ocho, ocho y cuarto, y cual fue mi sorpresa y a la vez mi decepción que los teloneros eran, nada más y nada menos, los Pure Reason Revolution. Mi cara era un poema, no sabía si alegrarme o cabrearme por no haber sabido esto. Aún así pude disfrutar de casi una media horilla, aunque he de decir que el sonido dejó mucho que desear, pero bueno la verdad no me esperaba a los PRR sobre el escenario.

El concierto de PT estaba previsto para las 21 horas, y justo a esa hora comenzó el concierto. Decir que el espectáculo se dividió en dos partes claramente: en la primera hora tocaron integramente su último álbum "Fear of a blank planet", en la segunda hora un batiburrillo de temas anteriores, con muchas sorpresas.

El sonido estuvo muy bien, y en cuanto a ellos pues qué decir, que se compenetraban a la máxima perfección, aunque entre ellos no se miraban mucho, cada uno iba a lo que sabía hacer. Me llevé una grata sorpresa con la voz de Steven Wilson, mucho mejor que en los discos, y quizás más modulable. Ni que decir de las guitarras de Wilson y Wesley, poseen algo hipnótico, agresivo, melancólico, auténtica genialidad. El resto también genial, quizás más tapados Barbieri (teclados), impresionante las atmósferas sonoras que es capaz de crear y Colin Edwin (bajo). Pero destaco sobre todo al gran batería Gavin Harrison, que maestría en las baquetas, cómo manporreaba aquello y lo hacía tan sutilmente que te dejaba con la boca abierta.

Pasando al concierto, la primera hora, como ya dije anteriormente fue la ejecución de su último álbum. A destacar las proyecciones que acompañaban a la música, muy acordes con la temática del disco. Nivel altísimo, pero me quedo sobre todo con "My ashes", que me puso los pelos de punta y el nudo en la garganta al ver las imágenes que me transportaron directamente a los Pink Floyd. También destacar la obra maestra del disco que también lo fue del concierto: "Anesthetize". Finalizado todo el disco, PT se retiraron y dieron descanso de unos 10 minutos.

La segunda parte comenzó con "Normal", una variante de "Sentimental". Durante esa hora desfilaron temas muy desconocidos para cierto sector del público. PT tiró de varios temas sólo publicados como ep's como "Stars Die", "What's happen now?" o sobre todo la maravillosa "Half Light". También recordó el pasado con "Dark Matter" de su álbum Signify. Pocos recuerdos del Deadwing, tan sólo "Open Car" (para mí el tema más flojo del álbum). In Absentia apareció en el último tramo del concierto. Sorpresón gordo que me llevé cuando sonaron los primeros riffs de guitarra del "Wedding Nails" con todo el público totalmente entregado. Luego sonó el mencionado "Half-Light" para terminar con el apoteósico "Blackest Eyes" para volver a salir para terminar de cerrar definitivamente con "Trains", con todo el público coreando la canción y yo, de nuevo, con los pelos de punta. Al parecer tenían dos temas en su setlist que al final no tocaron, una verdadera pena, al parecer por prohibición expresa de la sala.

De todas maneras, esas 2 horas de conciertazo merecieron la pena, a pesar de estar un poco resfriado y un poco febril. La calidad de PT fue el mejor remedio para combatirlo.

La "cara oculta de la luna" llega a Granada

Estaba haciendo cola en la FNAC de Barcelona cuando comencé a echar una ojeada al listado de conciertos y festivales en toda España cuando, cual fue mi sorpresa pude observar de entre todos esos conciertos uno que resaltaba sobre los demás. Sí, Roger Waters volvía de nuevo a España; esta vez sólo Granada (Atarfe) ha sido la afortunada en recibir este, esperemos, tremendo espectáculo. El año pasado ya me lo perdí, pero ya tengo mi entrada para este único concierto.

Yo, seguidor incondicional de Pink Floyd, que para mi es lo más grande que ha parido el rock en general y el progresivo en particular, no podría perdérmelo por nada del mundo, pues es lo más cercano a los Pink Floyd que se puede ver actualmente. Una pena que me cogiera tan mozalbete la última gira de Pink Floyd, allá por 1994, cuando justamente comenzaba a conocer por mí mismo a los ingleses a través del álbum "The Division Bell". Desde entonces me doy chocazos contra la pared por haberme perdido esa gira pero, como mal menor, ahí estará Waters para quitarme ese mal sabor de boca, eso espero.

"Trisector", lo nuevo de Van Der Graaf Generator

Después de que en 2005 nos deslumbraran con "Present", Peter Hamill y los suyos vuelven a la carga con "Trisector", un álbum que verá la luz el 17 de marzo. La mítica banda todavía no ha anunciado gira de presentación del disco, pero en caso de hacerla, esperemos que se acuerden de nosotros, ya que con "Present" no lo hicieron (tan sólo una visita fugaz en 2007 al Festival de jazz de San Sebastián). Esperemos que este "Trisector" esté a la altura de su antecesor.

El retorno de Asia

Magníficas noticias para los que nos gusta esto del progresivo. Parece ser que en abril, verá la luz el nuevo álbum de Asia: "Phoenix". El grupo formado por Steve Howe (Yes), John Wetton (King Crimson), Geoffrey Downes (Yes) y Carl Palmer (Emerson, Lake & Palmer) se vuelven a reunir en estudio, tras hacerlo en los escenarios con motivo del 25 aniversario de la banda en 2007. Aún mejor noticia es la visita de estos monstruos a España. Las fechas:

17- Mayo- Bilbao (Santana 27)
19- Mayo- Barcelona (Sala Luz de Gas)
22-Mayo- Madrid (Joy Eslava)

¡¡Una oportunidad para volver a escuchar "Heat of the moment" o temas de sus antiguos grupos, como ya hiceron el año pasado ("In the court...", "Roundabout" o "Fanfare for the common man", por poner un ejemplo)

Marillion: Misplaced Childhood (1985)

TRACKLIST

1. Pseudo Silk Kimono

2. Kayleigh

3. Lavender

4. Bitter Suite

5. Heart of Lothian

6. Waterhole (Expresso Bongo)

7. Lords of the Backstage

8. Blind Curve

9. Childhoods End?

10. White Feather

Formación:

Fish: cantante

Steve Rothery: Guitarras

Pete Trewavas: Bajo

Mark Kelly: Teclados

Ian Mosley: Batería

A estas alturas, ya nadie en pone en duda que Marillion se convirtieron, allá por el primer lustro de la década de los 80, en salvadores del maltrecho rock progresivo que en tan horas bajas andaba. Junto con IQ, Pendragon o Pallas, fueron los abanderados de este nuevo subgénero llamado neo-prog. Fue, quizás, con "Misplaced Childhood" cuando de nuevo el rock progresivo vuleve a encontrarse con las grandes masas (sólo hay que ver su concierto en Loreley para darse cuenta de que Marillion era un auténtico fenómeno).

"Misplaced Childhood" es la obra cumbre de la primera etapa de Marillion, en la que Fish llevaba la voz cantante, nunca mejor dicho. Es la perfecta simbiosis entre el comercialismo y el rock progresivo hecho con puro sentimiento. Aquí, el grupo se compenetra a la máxima perfección, y las letras de Fish vuelven a recobrar protagonismo frente a la música. Para mí, Fish es una auténtica debilidad; creo que es de los mejores compositores de letras que existen junto a Roger Waters, y su voz me parece la más personal dentro del rock progresivo, quizás en pugna con Peter Gabriel. Aquí, en "Misplaced Childhood" Fish, lo tengo que decir así, se "sale de la pelleja".

Después de tantas escuchas de este disco, los pelos se me siguen poniendo de punta al escuchar su desgarradora voz. No creo que haya ningún disco prog donde se le ponga más sentimiento a una voz que éste que nos compete. "Misplaced Childhood", da la sensación de ser un disco bastante redondo, que no cojea por ningún sitio, de hecho es un disco conceptual, basado en experiencias propias vividas por Fish, centrada en su infancia o sus fracasos amorosos.

Hay que destacar, sobre todo, la labor de Mark Kelly a los teclados y Steve Rothery a la guitarra que impregnan al disco toda la melancolía y alegría, que es poca, que recorre los 10 temas. Pete Trewavas y Ian Mosley, recien llegado a la banda tras la marcha de Mick Pointer, son los "ocultos" en el disco, pero su trabajo no debe ser desmerecido. Nos adentramos en una historia, donde el narrador, Fish, nos sumerge en su mundo a través de su particular voz que nos hace sentir alegría, tristeza, odio a lo largo los 41 minutos de "Misplaced Childhood". Quizás esa sea la virtu del disco, la manera que tiene Fish de transmitir sus sentimientos, aunque está claro que sin el resto del grupo el álbum no hubiera llegado a buen puerto. (escuchad si no los pianos de Kelly en "Lavender" o "Waterhole" o a Rothery en "Hearth of Lothian" o sobre todo "Blind Curve" y decidme que pensais o sentís en ese momento).

"Pseudo Silk Kimono" es el primer tema del álbum, una especie de introducción a lo que vamos a poder escuchar. A continuación llegan los dos temas más comerciales, de hecho fueron los dos primeros singles: "Kayleigh" y "Lavender", sin ningún tipo de peripecia musical, más directo al oyente. Todo cambia con "Bitter Suite", donde en casi 6 minutos los cambios en el tema son más que evidentes. La labor de Kelly y Mosley es fundamental, sobre todo en la primera parte y retoma fragmentos de "Lavender",en su última parte, para narrar la desventura en el amor. "Heart of Lothian" es uno de los dos puntos fuertes del disco, y uno de los más prog, en cuanto a virtuosismo. Por primera vez la música en el disco torna a alegre, en la parte "Wide Boy", donde Fish resalta con su voz la narración, impresionante, y Rothery haciendo virguerías con su guitarra. "Waterhole" es el tema más oscuro y más parecido al prog de los 70; de nuevo Kelly lleva el peso del tema. "Lords of the Backstage" es un tema que no llega a los 2 minutos, pero que sirve para introducirnos en lo que es el momento cumbre del disco, a mi entender. "Blind Curve" es un tema perfecto en cuanto a estructura. De nuevo el tema se subdivide en varias partes, llegando al culmen en su última parte donde Fish muestra toda su potencia vocal, y el resto del grupo se compenetra a la perfección. Los dos últimos temas del disco nos dejan un regusto de alegría; "Childhoods End?" y "White Feather" son las dos guindas a un disco inolvidable.

Grandes, muy grandes: 9.